Du côté de...

L’éventail des recettes exotiques dans lesquelles entre le poivron s’est élargi. Mode oblige, les plats « tex mex » qui lui font la part belle (surtout le rouge) ont la faveur des jeunes générations, notamment tous les plats à base de viande hachée :
 le poivron vert : il est plus amer, plus poivré, plus ferme aussi et donc plus croquant. Il convient parfaitement aux cuissons (four et gril, fritures). C’est le poivron des farcis, tel que par exemple on le prépare en Grèce, avec viande, riz et pignons. Et bien entendu, celui de la ratatouille, associée au poivron rouge.

 le poivron jaune : il est le plus tendre, presque sucré. On peut le confire et le garder dans l’huile d’olive bien épicée. A utiliser en condiment pour parfumer sauces et salades. Sa couleur vive donne une note estivale et chaleureuse aux entrées. On peut aussi conserver les poivrons dans le vinaigre, crus et taillés en fines lanières après les avoir fait dégorger au sel.

Les bonnes associations

La noix de veau, le poulet, le boeuf haché, les poissons méditerranéens (thon, dorade, rouget), les légumes du soleil, le riz, les oeufs, l’ail et les herbes fraîches.

Une purée de pommes de terre en flocons colorée d’une tasse de poivrons verts et rouge taillés en minuscules dés. Parfait pour accompagner un poisson grillé.

Un coulis express pour napper une terrine de saumon achetée au rayon traiteur : le poivron rouge est cuit au micro-ondes ou en autocuiseur avant d’être mixé avec le jus d’un demi-citron et 2 cuillerées de crème liquide. Ne pas hésiter à l’épicer généreusement.

Conseils d’achats

Les choisir bien fermes, à la peau lisse et brillante, exempte de taches ou de meurtrissures.
 pour donner un grain de fantaisie aux salades, acheter des poivrons de plusieurs couleurs.
 pour des poivrons farcis, compter un beau poivron (150 g) par personne. Pour une salade composée, un poivron suffit, pour une salade de poivrons cuits, en prévoir 2 pour 4 personnes.
 les bonnes associations : la noix de veau, le poulet, le bœuf haché, les poissons méditerranéens (thon, daurade, rouget), les légumes de soleil, les champignons, le soja, le riz, les œufs, l’ail, l’huile d’olive, les piments, les herbes fraîches (basilic, persil).

Cru ou cuit ?

Cru
 Salé : les poivrons jouent la vedette dans les salades multicolores. Coupés en brunoise (en dés très fins), ils ponctuent le gaspacho d’une note d’amertume.
 Sucré : en aigre-doux, coupés le plus finement possible, on les ajoute en fin de cuisson à un chutney aux raisins (compote d’oignons et de raisins secs au vinaigre et au miel). Utiliser des poivrons rouges, de saveur plus douce que les verts.

Cuit
 Au gril : une technique rapide pour peler les poivrons. On les lave, on les coupe en quatre, on place les morceaux peau exposée au gril pour qu’elle se boursoufle (7-8 minutes) pour se détacher aisément avant que les quartiers n’aient trop refroidi.
 Au four : pour préparer de délicieux poivrons (à la viande, au riz ou aux légumes) ou pour cuire un flan aux poivrons rouges.
 Au wook : on fait revenir les lanières de poivron très rapidement (2 minutes tout au plus) dans un mélange d’huile d’arachide et de sésame avec d’autres légumes (soja, champignons, miniépis de maïs, oignon, ciboule). Les légumes restent craquants, c’est le charme des poêlées chinoises.

Trois idées dans la poche

Pour que le poivron soit plus digeste :
 le préférer quand il est le plus mûr, c’est-à-dire jaune ou rouge (plutôt que vert).
 en éliminer la peau ou couteau économe ou en passant le poivron quelques minutes à l’eau bouillante, puis le peler au couteau économe.
 éviter, à la préparation, de laisser des graines qui sont irritantes (feu du poivron).