Côté santé...

La carotte est un aliment record en provitamine A (bétacarotène) qui, transformée en vitamine A dans notre organisme, y joue des rôles bénéfiques : défenses immunitaires, croissance, bon état de la peau et des muqueuses. La provitamine A a aussi des propriétés anti-oxydantes : prévention du vieillissement, de certains cancers et des maladies cardio-vasculaires, avec d’autres vitamines et oligoéléments. Ses fibres constituent le deuxième atout de la carotte, elle est aussi pourvue en minéraux. Ses multiples possibilités culinaires facilitent sa consommation régulière très bénéfique pour la santé.

La carotte vue d’ailleurs

 Au Maroc, la salade de carottes au cumin : on fait revenir dans l’huile et l’ail pilé les carottes préalabement cuites à l’eau bouillante. On ajoute les épices (sel, poivre et cumin) et un filet de citron.
 En Inde, gajar mattar (carottes et petits pois) : les carottes et les petits pois sont cuits dans le ghee (beurre clarifié) avec du cumin, de la coriandre et de la poudre de chili. Cuisson à l’étuvée avec un fond d’eau.
 En Grèce, salade d’hiver continentale (salade au chou aux carottes) : une simple salade de lanières de chou et carottes râpées avec l’huile d’olive, jus de citron, sel et poivre.
 Aux Etats-Unis, cold carot soupe (soupe froide à la carotte) : les carottes sont râpées (ainsi qu’une pomme de terre) et cuites avec oignons, beurre, cerfeuil. On ajoute un yaourt après la cuisson et on sert glacé.
 En Allemagne, möhrenkuchen (gâteau aux carottes) ; une sorte de cake fait avec des carottes râpées, des œufs, de la farine, des noisettes en poudre, du sucre et de la levure.

Tendances

Sa saveur douce et sa couleur avenante en font un légume apprécié des petits comme des grands. Son large éventail culinaire permet de varier les plaisirs. La carotte est aussi délicieuse en version salée qu’en version sucrée.

Version salée Pour un apéritif léger, des bâtonnets de carottes associés à d’autres crudités et servis avec des dips (sauce à la menthe, au roquefort, au curry) ; jus de carotte assaisonné au sel de céleri ; crème de carottes au paprika servie avec une quenelle de crème fouettée parfumée au whisky.

Version sucrée Confiture de carottes aux abricots secs, à déguster avec une brioche tiède ; salade de carottes râpées aux quartiers d’orange et de pomelo, avec une pointe de cannelle.

Les bons mariages de la carotte

Cru
 Salé : salade de carottes râpées au cumin et à l’orange (assaisonnée d’un jus d’orange et d’huile d’olive, avec quelques gouttes de fleur d’oranger).
 Sucré : jus de carottes cru mélangé à du miel et du lait de coco. A boire très frais.

Cuit
 A la vapeur : petites carottes nouvelles et légumes primeurs arrosés de beurre fondu et parsemés d’un hachis de persil et d’estragon (cuisson 20 à 30 mn).
 A la casserole : paleron aux carottes, les carottes coupées en rondelles cuisent longuement et doucement dans le jus de viande pour être fondantes, quasiment confites (cuison 1 h 15).
 Au four : après une précuisson à la vapeur ou à l’eau bouillante, on les fait gratiner au four pendant 25 mn avec crème fraîche, fromage râpé et noix de muscale.

Liquide Mixées et allongées d’un bouillon de poule, légèrement crémées, les carottes constituent de succulentes soupes : crème de carottes à l’estragon, velouté de carottes au curry et à la coriandre. Les jus de carottes crues obtenus à la centrifugeuse, additionnés de jus de citron, peuvent être mélangés à un autre jus de légume ou de fruit, font le plein de vitamines et sont délicieux.

La juste cuisson

 Autocuiseur : pratique, léger et rapide. La cuisson vapeur convient très bien aux carottes.
 Micro-ondes : parfait pour les carottes taillées en fines rondelles et cuites nature ; ajouter une noisette de beurre en fin de cuisson.
 Cuites à l’étouffée avec un peu de beurre, des oignons et un verre de bouillon, elles gardent tout leur parfum. Elles cuisent bien avec une viande (cuisson lente et prolongée).