Préparer

 Simple et rapide : une cuillerée de pignons sur une salade d’endives aux pommes vertes, juste avant de servir. A l’apéritif, pour grignoter à la place des classiques cacahuètes.
 Convivial : des légumes farcis comme les farcis de blettes (vert de blette enveloppant une farce au riz, aux raisins secs, aux pignons et aux oignons). Une tourte de courgettes au curry et aux pignons de pin ; des pommes au four, creusées et remplies de miel et parsemées de pignons grillés.
 Festif : un poulet au citron confit et aux pignons, à servir avec du boulghour. Les pignons se marient très bien avec, par exemple, une tranche de foie gras poêlée, ou avec des noix de saint-jacques. Dans les salades, le mesclun, il fait merveille.

Choisir

Les pignons sont généralement vendus en sachets. On les trouve rarement en vrac. Le grand ennemi du pignon est le temps. S’ils sont en rayon depuis trop longtemps, ils risquent d’être rancis et d’être mous. Un conseil : achetez-les en petite quantité pour éviter de les stocker trop longtemps.

Forme et santé

Le pignon est le fruit d’un des arbres les plus caractéristiques de la région méditerranéenne, un conifère au port typique : le pin parasol, encore appelé « pin pignon ». Ces arbres poussent à l’état sauvage (et les connaisseurs partent ramasser les pignons comme d’autres vont à la cueillette aux champignons), mais sont encore cultivés tant pour leur valeur ornementale que pour leurs capacités fruitières. Le pignon de pin contient beaucoup de phosphore et de vitamine B1 pour le fonctionnement cérébral et nerveux, et du fer anti-anémique. Ce fruit est riche en matières grasses, sans risque pour la santé cardiovasculaire. On le grignotera par petites portions pour ne pas alourdir le bilan calorique, car il contient beaucoup de lipides (matières grasses), environ 60 % !